Cet article fait partie d’une série basée sur des expériences que j’ai vécues en tant que psychologue, patient ou simple observateur.
I – Écouter d’abord
Le BA en psychologie que j’avais suivi était essentiellement expérimental et théorique, et non clinique. C’est à ce moment-là, au début de la maitrise en psychologie, que nous avions envie d’apprendre à pratiquer la psychothérapie. Le tout premier cours de la première classe que nous avons suivi (psychologie clinique) a été une révélation pour les yeux (ou les oreilles ?).
Le professeur Josef Schubert, un professeur formidable, est entré dans la salle de classe avec un magnétophone. Il nous a regardés et sans préambule, il a demandé : « Qu’est-ce qui amène une personne à suivre une thérapie ? »
Un étudiant a répondu : « Un étudiant qui a déménagé d’une autre ville pour aller à l’université et qui ne se sent pas à l’aise ? »
Sans laisser le temps à quelqu’un d’autre de parler, Schubert a demandé : « Que dirait un thérapeute à un tel client ? »
Un autre étudiant a répondu : « Lui demander comment il s’adapte ? »
Schubert a dit que nous ferions un jeu de rôle. Il a demandé aux deux étudiants qui avaient répondu à ses questions précédentes de venir devant et de s’asseoir l’un en face de l’autre et il a assigné le rôle de client à l’étudiant qui avait répondu à la première question et le rôle de thérapeute a été assigné à l’autre étudiant.
Schubert a démarré l’enregistrement et les a laissé parler pendant environ une minute. Il a demandé ensuite aux deux participants de rester silencieux au début du débat et a demandé au reste d’entre nous : « Que s’est-il passé ici ? »
Avec le recul, j’ai honte de dire que nous sommes arrivés avec des idées très vagues de ce que le client ressentait, ce qu’il voulait, de ce dont il avait réellement besoin, et à quel point le thérapeute avait été bon ou mauvais et d’autres commentaires de ce genre.
Schubert a levé la main et nous a arrêté d’un coup sec. Il a demandé à nouveau, en désignant les deux chaises vides : « Que s’est-il passé ici ? » La plupart d’entre nous sommes restés silencieux tandis que certains ont tenté des idées encore plus vagues que Schubert a coupé court. « Qu’ont-ils dit ? » De nouveau, il a coupé court ceux qui tentaient de reconstituer vaguement le dialogue. « Qu’ont-ils dit, exactement ? » a-t-il demandé. Nous en savions plus maintenant et nous sommes resté silencieux. Schubert a reconstitué le dialogue mot pour mot, puis il a fait écouter l’enregistrement. Il n’avait pas manqué un seul mot.
Nous étions fascinés, surpris, effrayés, dans l’attente. Schubert nous a ensuite expliqué qu’écouter signifie simplement cela, écouter, porter attention à tout ce qui est dit. Il a ensuite ajouté qu’il est également important de prendre compte des tons de voix, des signaux corporels, des pauses et autres signaux. Avant de nous renvoyer au cours suivant, il nous a dit que nous allions passer tout le semestre à apprendre à écouter.
Nous savions que le chemin à parcourir impliquait beaucoup de travail et en même temps, nous pensions que c’était une bonne idée de repartir de zéro.
David Mibashan est titulaire d’un doctorat en psychologie clinique de l’Université d’Ottawa. Pendant près de 40 ans, il a travaillé en tant que psychologue avec des personnes qui se sentaient déprimées, anxieuses, au bord de l’épuisement professionnel ou tout simplement insatisfaites de certains aspects de leur vie. Avec ses clients, il a travaillé sur des traumatismes, le deuil, la douance, des handicaps, des questions d’immigration, entre autres. Il utilise une approche humaniste / existentielle intégrant des éléments du psychodrame, de la Gestalt et des approches systémiques. Il travaille en anglais, en français et en espagnol.
